U suvremenom društvu teško je zamisliti dan bez interneta. Postao je neizostavan dio svakodnevice – alat za komunikaciju, učenje, rad i zabavu.

Omogućuje nam brzi pristup informacijama, povezuje ljude diljem svijeta i znatno olakšava mnoge životne i poslovne procese.

No, uz sve njegove prednosti, internet ima i tamnu stranu koja sve više utječe na pojedince, osobito mlade. Pretjerana i nekontrolirana uporaba može prerasti u ovisnost s ozbiljnim posljedicama za mentalno i fizičko zdravlje te svakodnevno funkcioniranje.

Što je ovisnost o internetu?

Ovisnost o internetu predstavlja ovisnost modernog doba. Možemo je definirati kao pretjerano korištenje interneta koje narušava fizičko ili psihičko zdravlje i uzrokuje poteškoće u socijalnom funkcioniranju. To je poremećaj koji je jednako ozbiljan kao i bilo koji drugi tip ovisnosti. Osoba gubi osjećaj za vrijeme i kontrolu nad vlastitim ponašanjem, a internet postupno preuzima središnje mjesto u svakodnevnom životu.  Prema globalnim procjenama oko 6% do 14% svjetske populacije pokazuje znakove ovisnosti o internetu, s tim da se brojke u nekim demografskim skupinama (poput mladih i studenata) penju i iznad 20%.

Vrste ovisnosti o internetu

Ovisnost o internetu može se manifestirati na različite načine, ovisno o sadržaju i aktivnostima kojima osoba najčešće pribjegava.

Jedan od najčešćih oblika je ovisnost o društvenim mrežama poput Facebooka, Instagrama ili X-a, gdje korisnici provode velik dio vremena u komunikaciji, pregledavanju sadržaja i uspoređivanju s drugima.

Sve prisutnija je i ovisnost o online igrama, koja može dovesti do dugotrajnog boravka u virtualnom svijetu uz zanemarivanje školskih, poslovnih i obiteljskih obaveza.

Slične posljedice može imati i ovisnost o online kockanju, koja često nosi ozbiljne financijske i psihološke rizike.

Kod nekih osoba razvija se i ovisnost o online kupovini, gdje impulzivna kupnja postaje način regulacije emocija ili bijeg od stresa. Također postoji i tzv. informacijska preopterećenost, odnosno kompulzivno pretraživanje interneta i stalno “provjeravanje” sadržaja bez jasnog cilja.

U određenim slučajevima javlja se i ovisnost o cyberseksualnim sadržajima, koja uključuje pretjerano korištenje i konzumaciju seksualno eksplicitnog materijala.

Kako prepoznati problem?

Ovisnost o internetu često se razvija postupno, pa ju nije lako odmah prepoznati. Neki od najčešćih znakova uključuju:

• učestalo otvaranje društvenih mreža ili preglednika iz dosade ili nelagode
• gubitak kontrole nad vremenom provedenim online
• internet kao prva i posljednja aktivnost u danu
• smanjena koncentracija u školi, na poslu ili u komunikaciji s drugim ljudima
• zanemarivanje obaveza i svakodnevnih aktivnosti
• stalno provjeravanje obavijesti bez stvarne potrebe
• nelagoda ili nervoza kada se ne može biti online
• neuspješni pokušaji smanjenja korištenja interneta
• korištenje interneta dulje nego što je planirano
• povlačenje iz društvenih aktivnosti u stvarnom životu

 Zašto je tako teško stati?

Jedan od ključnih razloga leži u načinu na koji su digitalne platforme dizajnirane. Kratki videozapisi, beskonačno skrolanje, notifikacije i stalno novi sadržaj stvaraju snažan mehanizam privlačenja pažnje. Takav sustav potiče čestu provjeru uređaja, često i bez svjesne potrebe, stvarajući naviku koja se s vremenom teško prekida.

Kako smanjiti korištenje interneta i potražiti pomoć?

Prvi korak u rješavanju problema jest njegovo prepoznavanje. Nakon toga slijedi odluka o promjeni navika, bilo samostalno ili uz stručnu pomoć.

U svakodnevnom životu mogu pomoći male, ali dosljedne promjene:

• ograničavanje vremena provedenog pred ekranima
• isključivanje nepotrebnih obavijesti
• izbjegavanje korištenja mobitela u spavaćoj sobi
• izbjegavanje korištenja interneta odmah nakon buđenja, pred spavanje ili tijekom obroka
• prebacivanje aktivnosti u “offline” prostor: sport, čitanje, hobiji, druženje

Ako samostalni pokušaji nisu dovoljni, preporučuje se stručna pomoć. Prvi korak najčešće je obraćanje liječniku opće medicine koji po potrebi upućuje dalje specijalistima ili savjetovalištima. Liječenje može uključivati psihoterapiju, a u nekim slučajevima i farmakoterapiju. Psihoterapija pomaže u razumijevanju uzroka ponašanja, razvijanju zdravih navika i sprječavanju recidiva.

Zaključak

Ovisnost o internetu postaje sve češći izazov suvremenog društva, osobito među mladima koji odrastaju u digitalnom okruženju. Iako internet donosi brojne koristi i gotovo je neizostavan u svakodnevnom životu, njegova pretjerana uporaba može imati ozbiljne posljedice za mentalno zdravlje, odnose i kvalitetu života.

Ključno je razvijati svijest o vremenu provedenom online i prepoznati trenutak kada korištenje prestaje biti korisno, a postaje štetno. Pravovremena reakcija olakšava uspostavljanje kontrole i sprječava dugoročnije posljedice.

Uravnotežen odnos prema digitalnim tehnologijama, razvoj zdravih navika i održavanje odnosa u stvarnom životu temelj su prevencije. Kada to nije dovoljno, važno je potražiti pomoć – jer oporavak je moguć, a povratak kvalitetnijem životu dostižan.

Autor: Maja Ikić